十九大報告將創新引領作為培育新增長點、形成新動能的重要領域和深化供給側結構性改革的主攻方向之一。近幾年中央企業已經在我國科技創新中發揮了重要的作用，並有潛力繼續並擴大自身在科技創新上的優勢，為深化供給側結構性改革進一步貢獻力量。
央企是我國科技創新的重要力量
十八大以後，中央企業不斷加大科技研發投入、提升創新能力，並成為我國科技創新的重要力量。央企的研發投入從2011年的2700億元增長到2014年的3500億元，研發投入占銷售收入的比重達到了1.41%。據不完全統計，截至2014年，中央企業累計擁有的有效專利達到了23萬項左右，發明專利達到10萬項左右；61家中央企業參加了創新型企業試點工作，55家正式命名為創新型企業；目前建立的146個產業技術創新戰略聯盟中，中央企業牽頭或參與組建的佔80%；80個企業國家重點實驗室建在中央企業，佔總數的近50%。
正是由於不斷增加的研發投入和持續參與各類創新組織，中央企業取得了豐碩的科技創新果實。在2016年度國家科學技術獎勵中，40家中央企業獲得79個獎項，占獲獎項目總數的三分之一。中央企業的科技創新成果主要體現在高鐵、核電、特高壓及智能電網、大型水電站等科技含量較高的領域，並且佔領部分了國際科技制高點，獲得了世界技術發展趨勢的引領地位。航天領域，央企持續產出優異的創新成果，中國航天科技集團研製的長徵五號成功飛行使我國運載火箭的規模實現了從中型到大型的跨越，天舟一號貨運飛船與天宮二號空間實驗室順利完成自動交會對接。航空領域，中國商飛型號研製工作取得豐碩成果，ARJ21飛機投入商業運營標誌着我國航線上首次擁有了自己的噴氣式支線客機，而C919大型客機成功首飛則是中華民族百年“大飛機夢”的歷史性突破。高鐵方面，中國中車成功自主開發了高速列車永磁同步牽引系統，使我國成為世界上少數幾個掌握高鐵永磁牽引系統技術的國家之一。淺海領域，中國船舶重工研製的蛟龍號載人深潛器載人深潛最大深度成功達到了7062米,使我國成為世界上同類載人潛水器下潛深度最大的國家。
央企技術創新仍可再上一個台階
雖然中央企業的科技創新取得了令人矚目的成果，但仍存在一定的不足。如果能在彌補不足，央企將在我國科技創新中發揮更為重要和全面的作用。
一方面，在新商業模式創新上，中央企業還處於相對落後的地位。近年來，我國的商業模式創新走在了全球前列。今年被“一帶一路”沿線20國青年評出的我國新四大發明“高鐵、支付寶、共享單車和網購”中，支付寶、共享單車和網購都是新商業模式創新。但支付寶由阿里巴巴公司發明、共享單車始於摩拜和ofo小黃車，主要網購平台也是由民企創辦和發展壯大的。商業模式創新對科研實力的要求明顯低於高鐵、航天等央企創新成果，但對市場嗅覺的要求則更高。央企在商業模式創新上落後於民營企業，並不是能力不足，而是缺乏敏銳的市場嗅覺和相應的激勵機制。
另一方面，中央企業在帶動中小企業創新上發揮的作用還比較有限。中小企業數量巨大，涉及國民經濟的方方面面和各個行業，對需求反應非常靈敏，更能根據市場需求進行創新，是我國科技創新的重要主體。改革開放以來，我國65％的發明專利、75％以上的技術創新、80％的新產品都是由中小微企業完成的。但是，中小企業由於技術創新人才、技術創新投入意願不足、信息不暢通和創新資金短缺等原因，難以投入資源長期創新。我國60%以上的科技人員在企業，大多數是存在於大型企業。大型企業，尤其是央企有更強的風險承受能力和更充裕的資金，能夠承受更大的創新風險和和更長的資金回報周期。充分利用自身的資源優勢，央企可以帶動中小企業創新或與中小企業進行合作創新。
中央企業具備商業模式創新的能力，也有帶動中小企業創新的實力。為響應十九大的要求，推動創新驅動發展和深化供給側結構性改革，中央企業應該利用好自身的優勢，在保持既有創新成績的基礎上，充分發揮自身較強的風險承受能力和資源調配能力，利用制度創新和改革進一步擴展這些優勢，帶動和扶持中小企業創新。
必須注意到，隨着中央企業在科技創新中的關鍵性、重大性和戰略性作用日益突顯，國資委也對央企在科技創新中的作用更加重視，專門成立了科技創新領導小組，統籌推進中央企業科技創新工作，並通過營造政策環境、加強頂層設計、加強技術與資本結合等措施，不斷加大推動中央企業科技創新的支持力度。這也為中央企業在科技創新中發揮更大的作用創造了更為良好的政策條件。
央企應利用自身優勢，多種渠道促進創新
席大大總書記在十九大報告中指出創新是引領發展的第一動力，是建設現代化經濟體系的戰略支撐；並要求瞄準世界科技前沿，強化基礎研究，實現前瞻性基礎研究、引領性原創成果重大突破；突出關鍵共性技術、前沿引領技術、顛覆性技術創新，為建設航天強國、數字中國、智慧社會提供有力支撐，加強對中小企業創新的支持。
中央企業作為“共和國長子”，對承擔創新引領創新驅動發展有義不容辭的責任，也有在習總書記強調的這些領域推動創新的能力。為此，中央企業應做到以下四點。
首先，繼續鞏固既有創新優勢。科技創新本身需要投入一定的人力、財力和物力，同時伴有較高的失敗風險。原創性的重大科技項目更是如此。中央企業普遍體量大、資金雄厚，能夠承受較大的研發風險和較長的研發周期，這是央企進行科技創新的先天優勢。中央企業應利用和鞏固好自身的這種創新優勢，繼續在重大科技項目和關乎國家科技實力的領域做出重大創新成果。一是繼續積極參與國家的各類重大研發計劃，承擔相應的研發任務，尤其是前沿引領技術和顛覆性技術的研發任務；二是依託自身優勢設立各類研發機構，為企業內部的科技創新打造相應平台，把研發項目、研發設備和研究資金集中到研發平台上；三是大力實施人才強企戰略，加快建立中央企業創新人才聚集的機制，完善創新人才的激勵制度，利用創新人才的聰明才智推動央企的創新。
其次，改革企業對創新的激勵制度，挖掘內部創新潛力。中央企業，尤其是製造業類的中央企業雖然匯集了優秀的科技人才、先進的研發設備和充裕的資金等創新要素，但是在現行的制度下，對內部創新能力尚未完全利用起來。為更好調動央企內部創新人才的積極性，提高創新資源的利用效率，加強在商業模式創新上的能力，應做到以下幾點。一是改革對創新的考核機制，在央企員工的年終績效考核中更多地加入科技創新指標，不僅包括各類專利、科技獎等便於量化的指標，還應包括各類非量化的創意指標，例如開發新的商業模式等。二是建立內部科技成果轉化團隊和內部風險投資基金，對央企內部產生而未產業化的各類科技成果進行篩選，選擇其中有前景的成果通過專門的內部風險投資基金進行產業化運作，提高科技成果的轉化率。三是加強與大學、科研院所、民營企業和行業協會的交流，通過交流提高對科技創新的認識，發現行業內新的創新機會等。
再次，利用自身資源帶動中小企業創新。中小企業具有很強的創新活力，是科技創新和供給側結構性改革的重要力量，但受限於自身的資源限制，在科技創新上有一定的困難。中央企業可以利用自身的優勢資源帶動中小企業創新或與中小企業進行合作創新。一是建立一批專業化的眾創空間，利用閒置的廠房等場地搭建中小企業創新創業平台，在本身的優勢行業內支持中小企業創新。二是結合眾創空間提供風險投資基金，為中小企業的創新或創業者的科技成果轉化提供資金，並利用自身的技術優勢提供創新創業的支持。三是更加廣泛地參與科技資源共享，將中央企業的科研設備，尤其是重大科研設備加入官方的與非官方的科技資源共享平台，使得更多的科研機構和企業能夠使用。
最後，大力參與北京、上海科技創新中心建設。上海建設具有全球影響力的科技創新中心、北京市打造全國科技創新中心都包括把創新落實到產業發展上的內在目標。中央企業既是前沿技術研發的主體，又是先進技術產業化的主體，應該廣泛參與到北京、上海科技創新中心的建設中去。一是以在京、在滬企業的身份廣泛參與北京、上海的科技創新中心的城市建設中。二是以科技創新主體的身份積極在產學研用協同創新機制的探索、國企改革、人才引進和激勵等方面參與到北京、上海科技創新中心的制度建設中。